Az egykori vallás- és közoktatásügyi minisztert ábrázoló szobor, Juha Richárd alkotása pénteken érkezett végleges helyére, a Főépület előtti térre. A Debreceni Egyetem rektori vezetése 2017-ben döntött arról, hogy a korábbi névadó, Tisza István mellett Klebelsberg Kunó szobra is díszítse az egyetem előtti teret, emléket állítva ezzel annak a miniszternek, aki szívügyének tekintette Debrecen egyetemének létrejöttét, fejlődését.
A meghívásos szoborpályázatára beérkezett négy makettből az egyetem polgárai szavazással döntöttek arról, hogy melyik alkotás öltsön végleges, bronzba öntött formát. A tervpályázatot Juha Richárd szobrászművész nyerte.
A bronzszobor magassága 250 centiméter, amely megegyezik a Tisza-szobor magasságával, klasszikus megmintázása pedig igazodik annak realisztikus megformálásához.
Az életnagyságú agyagmodell februárra, az öntés pedig áprilisban készült el. A művész elárulta: hatalmas mennyiségű archív anyag áttekintése után alakult ki az az elképzelés, amely alapján a terv olyan végleges formát öntött, mely méltó lehet Kisfaludi Stróbl Zsigmond Tisza István szobrához, amellyel együtt áll majd a Főépület előtt, és amelynek avatásán 1926. október 17-én Klebelsberg Kunó mondott beszédet.
Klebelsberg Kunó munkássága során múlhatatlan érdemeket szerzett a Debreceni Magyar Királyi Tisza István Tudományegyetem fejlesztésében. Neki köszönhető, hogy az I. világháborút követően folytatódhatott a klinikatelep félbe maradt építkezése, és jelen volt a zárókőletételi ünnepségen is. Ahogy az Orvostudományi Kar első, 1923. szeptember 23-i diplomaosztó ünnepségén fogalmazott: ??egy valóban modern egyetemvárost építettünk??.
Kezdeményezésére született az az 1924-es törvénycikk, amely alapján a debreceni Tisza István Tudományegyetemen is megszervezhették a Bölcsészettudományi Kar mellett az 1925-ben életre hívott debreceni Országos Magyar Királyi Középiskolai Tanárképző Intézetet is.
A miniszter jelen volt a Főépület alapkőletételénél is 1927. június 3-án, ő tette az egyik első, jelképes kalapácsütést az építkezésen a ?Törhetetlen hittel a vallás, az erkölcs és a művelődés nevében? mondat kíséretében. Gondolatait az alapkőbe zárt szöveg is őrzi.
május 15-én, pünkösd vasárnapján a Díszudvar adott otthont az épület ünnepélyes avatásának. Az eseményen mint vendég jelent meg gróf Klebelsberg Kunó nyugalmazott kultuszminiszter.
Köszönetét az intézmény érdekében végzett munkásságáért az egyetem 1927-ben díszdoktori cím odaítélésével fejezte ki. ?E három talizmán, amit vidéki egyeteminknek létük biztosítása végett minden körülmények között adni óhajtanék: Kutassatok, tanítsatok és szeressétek az ifjúságot.? ? mondta avatását követő köszönőbeszédében.
A Klebelsberg- szobor hivatalos avatóünnepségét ? a kultuszminiszter életútját, debreceni kötődését bemutató emlékkiállítással és az életművet ismertető szimpóziummal egybekötve ? május 15-én rendezi a Debreceni Egyetem.
